【太平洋汽車網(wǎng) 文化頻道】每當(dāng)我們聊到MINI很多人都會聯(lián)想到可愛、顏值萌和女性用車，其實在大眾普遍認知下的MINI似乎與性能無關(guān)。很少人知道，其實最早還沒有被寶馬集團收購的mini（小寫字母）是為了賽車比賽而打造的。如今被寶馬收購后的MINI （大寫字母）不僅保留了收購前的經(jīng)典造型元素，還將其設(shè)計的更為漂亮和富有時代感。當(dāng)大家還在認為MINI只是一款外形可愛的車的時候，就在2008年被寶馬收購后的MINI推出了JCW車型，一臺追求性能的MINI誕生了。但很少有人知道，其實早在mini還是小寫字母的時候，JCW就已經(jīng)開始與mini結(jié)緣了。而今天，我們其實不想聊MINI這個車型，而是去看看JCW是如何跟MINI一步一步走到今天的。

　　故事開始之前，我們先來簡單介紹一下JCW這三個字母的意思。JCW的全稱應(yīng)該為“JOHN COOPER WORKS”，是寶馬旗下MINI品牌專門研發(fā)高性能車型的部門。不同于寶馬M power部門的是，MINI JCW車型直到2013年才進入中國市場。雖然在2011年MINI曾嘗試過將MINI JCW正式引入中國，由于中國市場偏愛于自動擋車型，可當(dāng)時MINI JCW并沒有自動擋的版本，所以就沒有正式在中國銷售，只是出現(xiàn)在了“MINI中國任務(wù)”當(dāng)中。但隨著豐田86、斯巴魯BRZ和福特福克斯ST等手動擋鋼炮車型的引入，讓MINI徹底按捺不住了，在2013年正式引入MINI JCW車型，由此一來才讓MINI在華的車型完整。

　　當(dāng)然，說到JCW就不能不提一個人，他就是JCW的創(chuàng)始人John Newton Cooper（1923年7月17日-2000年12月24日）。

　　我相信很多人對F1這個賽事都非常熟悉了，但可能很少人知道為什么F1賽車都采用后置引擎的布局，但其實最初的設(shè)計并沒如此。在早期的汽車運動的時候，賽車都普遍采用前置安裝方式，直到1957年才有了第一臺發(fā)動機后置的F1賽車，但當(dāng)時很多媒體都在懷疑這臺賽車是不是把發(fā)動機安裝錯了！但在一年之后，Stirling Moss就是駕駛著這樣一臺“裝錯發(fā)動機”的賽車超越了全部著名賽車手后，最初那些對后置發(fā)動機有質(zhì)疑的人都乖乖閉上了嘴。

　　說到這里，我們不禁好奇是誰發(fā)明了后置引擎！其實做出這件轟動賽車界事件的工程師，也是發(fā)動機后置式賽車的發(fā)明者，他就是John Newton Cooper，他的公司同樣也是世界上最優(yōu)秀的專業(yè)級賽車生產(chǎn)公司之一。 John Newton Cooper是一名非常專業(yè)的賽車手，同時也是一位充滿想象力的汽車工程師，當(dāng)他第一次看到mini后，就被這臺小而運動的轎車所展現(xiàn)出的設(shè)計感和前衛(wèi)所折服，John Newton Cooper當(dāng)然不會錯過在這臺小車上大顯身手的機會。我們都知道，mini在賽車史上有很多顯赫功績，其中包括兩次一級方程式“Constructors”頭銜和三次蒙特卡洛拉力賽冠軍頭銜等。這些無可復(fù)制的傳奇成就已經(jīng)與John Newton Cooper這個人名融合在了一起，因為是他成就了mini這些不朽的傳奇。

 創(chuàng)始人：John Newton Cooper

　　雖然英國人在賽道上稱不上王者，但他們卻有幸拿到了一個杰出工程師獎項！在1946年，John Newton Cooper才剛滿23歲，但他就成立了Cooper汽車公司。他當(dāng)時就帶領(lǐng)這家跟他一樣年輕的公司和他的賽車獲得了F1賽車“Constructors and Drivers”的頭銜。在14年之后，他對于賽車永無止境的激情和豐富想象力讓新工程師年代到來了，自此JOHN COOPER WORKS公司應(yīng)世而生，隨而進入了標(biāo)志性的Mini Cooper時代。

　　隨著全新賽車設(shè)計理念的成型，也很自然的讓許多車手在mini的幫助下成就了自己！Niki Lauda、Graham Hill、Jackie Stewart、John Surtees、Jochen Rindt和James Hunt等均駕駛經(jīng)典mini收獲了賽車生涯的第一份寶貴經(jīng)驗。在很長一段歲月里，大多數(shù)賽車手都跟John Newton Cooper保持著溝通，這也使得John Newton Cooper能夠獲取更多數(shù)據(jù)來改進mini賽車。

 著名車手：Niki Lauda

　　23歲的John Newton Cooper和他的父親共同建立了Cooper Car Company。其實John Newton Cooper的父親在此之前一直是著名賽車手Kaye Don的御用機修工，并且在Surbiton這個并不出名的地方擁有著自己的維修廠。這樣的家庭環(huán)境讓John Newton Cooper自幼就和一群熱愛賽車的人天天在一起，不斷成長和學(xué)習(xí)，慢慢使得John Newton Cooper對于賽車和汽車改裝的興趣也愈演愈烈。

　　在創(chuàng)辦公司后的第三年，John Newton Cooper和父親將他們對汽車的了解和知識付之于行動上，并采用菲亞特Topolino作為原型車，打造出了公司的第一臺單獨座位賽，并起名為--Cooper 500。該車采用了JAP汽車引擎，不過由于引擎被安裝在了駕駛員身后，從而在當(dāng)時也會顯得非常特別。如今幾乎所有超級跑車都采用了后置引擎的布局，以至于當(dāng)時Cooper Car Company的這款后置引擎賽車同樣取得了很大的成功，讓Cooper Car Company成為了第二次世界大戰(zhàn)后，世界上第一大的賽車制造商（僅僅為私人生產(chǎn)賽車）。

 Cooper 500原型車：菲亞特Topolino

　　二戰(zhàn)后的英國在賽車運動上還是處于萌芽階段的，John Newton Cooper則一直在英國本土不斷努力去推廣賽車這項運動，并順利讓銀石賽道、Brands Hatch賽道和Goodwood賽道成為賽車運動的重要舉行地，時至今日，這些賽道仍然是重大賽事和汽車文化活動的舉辦地。當(dāng)時Cooper Car Company的500cc賽車在比賽中的表現(xiàn)非常突出，這樣也使Cooper Car Company在1952年的時候順利出品了Cooper Bristol Formula 2賽車。但是這臺賽車采用了前置引擎，不過還是被很多優(yōu)秀車手所采用，包括Mike Hawthorn、Fangio、Dittrd和Cakkun。這樣一來Cooper Car Company在賽車圈的名聲越來越大，一舉成為了當(dāng)時的領(lǐng)軍廠牌之一。

　　當(dāng)然，1952年生產(chǎn)的Cooper Bristol Formula 2并不是Cooper Car Company的巔峰作品，它僅僅是賽車傳奇的開始，重頭戲還在后頭！在四年后的1956年，Cooper Car Company生產(chǎn)并采用了比Cooper Bristol Formula 2更大排量的2.0升后置引擎的二級方程式賽車，這也在某種程度上引領(lǐng)了Cooper Car Company走進一級方程式的賽場。時隔一年后，業(yè)余賽車手Jack Brabham駕駛著自己的Cooper Bristol Formula 2賽車在格林披治大賽取得了第六名的成績。由于Cooper Bristol Formula 2賽車出色的平衡性、敏捷性和本身后置引擎帶來的卓越操控性，令Cooper Car Company的賽車逐步走進入了一級方程式的賽場，并開始和“大佬們”的一級方程式前置引擎賽車（例如馬莎拉蒂、法拉利、蘭博基尼、Vanwall和BRM）進行較勁。

 Cooper Formula 2賽車漫畫

　　雖然最初在比賽中表現(xiàn)很優(yōu)異，但是Cooper Car Company的后置引擎賽車并沒有獲得過冠軍，離奪冠每一次都是近在咫尺，無奈只能是默默的等待。但風(fēng)雨過后還是有彩虹的，就在1958年的阿根廷GP大賽上，賽車手Stirling Moss駕駛著Cooper Car Company生產(chǎn)的F2 T43賽車第一次獲得了當(dāng)年的世界冠軍！同樣，這次的冠軍也是后置引擎賽車第一次在世界大賽上的最好成績！還是在同年，賽車手Maurice Trintignant駕駛著另外一臺Cooper Car Company的賽車獲得了摩納哥GP大賽的冠軍！好戲接踵而來，在John Newton Cooper的帶領(lǐng)下，Cooper Car Company的賽車于之后兩年連續(xù)贏得了一級方程式大賽的冠軍，奪冠的車手為Jack Brabham和Bruce McLaren。

 Cooper F2 T43賽車