【太平洋汽車網(wǎng) 文化頻道】說到跑車和賽車，人們肯定首先想到法拉利、蘭博基尼、保時捷這些耳熟能詳?shù)倪\動汽車品牌，沒錯，這些品牌在賽車領域以及跑車領域的確有很高的地位，在馬路上的識別度也更高，但是要論在運動方面，它們還不能用瘋狂二字來形容。

　　在英國，有這樣一個品牌，它5次申請破產(chǎn)，經(jīng)歷了多次易主，但是卻依然與保時捷、法拉利并成為“世界三大跑車制造商”，它就是Lotus-路特斯。

　　說起路特斯，大家都會想到的一個品牌就是蓮花，沒錯，在路特斯正式進入中國之前，品牌名稱就叫做蓮花，但是早在1984年，國內一家發(fā)動機生產(chǎn)廠家就注冊了“蓮花”、“Lotus”商標，路特斯集團在2004年8月曾申請注冊“Lotus”、“蓮花”以及“蓮花圖”組合，但是被商標局駁回，后來馬來西亞寶騰集團與國內的青年汽車合作創(chuàng)建了“青年蓮花”這樣一個汽車品牌，也就是所謂的國產(chǎn)蓮花，很多人說路特斯的品牌名稱沒有注冊成“蓮花”是因為國產(chǎn)蓮花搶先注冊，這個消息自然是不正確的，因為國產(chǎn)蓮花也沒有將“蓮花”品牌注冊成功。

　　路特斯的創(chuàng)始人名為安托尼·柯林·布魯斯·查普曼，1948年他還在倫敦一所大學里面學習結構工程學的時候，用一把電鉆以及基礎的鈑金技術，將一臺1930年的奧斯汀seven改造成了第一臺路特斯Mark 1型汽車，注冊為OX9292。

　　查普曼在大學畢業(yè)后去往英國皇家空軍服役，1950年，服役期間的查普曼在女朋友（后來的妻子）海澤爾.威廉姆斯以及好朋友邁克爾、尼基·艾倫的幫助下制造出了第二輛路特斯汽車，也是路特斯第一臺能夠用于公路行駛的汽車，此車在10月份賣給了麥克勞森，并且贏得了Wrotham杯的比賽。

　　1951年，路特斯造出了第一臺場地賽車，這也是第一輛名為“lotus”的車型，輕量化的車身加上創(chuàng)新的工程設計理念，使得這臺車的0-50英里/小時的加速時間僅為6.6秒，最高車速可達90英里/小時，自此，路特斯這個品牌正式的出現(xiàn)在了大家的視線內。

　　因為懷揣著賽車夢，查普曼在1954年創(chuàng)立了路特斯車隊，憑借著機智的頭腦，查普曼找到了眾多比賽規(guī)則中的漏洞，所以路特斯的賽車在短時間內就取得了非常好的成績。

　　路特斯7型車作為一臺“自助組裝”的車型一直都有著高性能低價格的口碑，而直到1973年，路特斯才停止生產(chǎn)7型車，將設計賣給了卡特漢姆，而卡特漢姆一直生產(chǎn)至今。

　　1958年查普曼真是成立了路特斯集團，雖然路特斯12被設計成F2賽車，但是路特斯12經(jīng)過改進完全可以作為F1的賽車，同年，路特斯取得了斯帕賽道第四名的成績。

 路特斯12賽車

　　全身心投入在賽車領域的查普曼一直在不斷的學習，1960年查普曼參考了當時很著名的COOPER賽車中置引擎的布局，造出了路特斯第一臺中置引擎的賽車-TYPE 18，在同年的蒙地卡洛的比賽中，斯特靈·莫斯駕駛著Type-18賽車一舉奪冠，而后在格林披治大賽中也是多次奪得了冠軍。

 第一臺中置引擎的路特斯賽車Type18

　　1962年，查普曼創(chuàng)造出了世界上第一臺采用全硬殼結構“單體”承載式車身的F1賽車-Type 25，在投入使用的第一年就獲得了四場勝利，這樣偉大的賽車自然也要配上偉大的駕駛員，那就是路特斯歷史上乃至整個賽車歷史上最偉大的賽車手-吉姆·克拉克。

　　吉姆·克拉克駕駛著路特斯Type-25，在1963年拿到了路特斯歷史上第一個F1年度制造商總冠軍以及車手總冠軍，全年一共參加了十場比賽，吉姆·克拉克拿到了7場冠軍，這不僅是路特斯的第一個總冠軍，也是吉姆·克拉克的第一個總冠軍。

　　1965年，吉姆·克拉克駕駛著Type 33又一次為路特斯帶回了F1賽場上的年度制造商冠軍以及車手總冠軍，同年，吉姆駕駛著Type 38號賽車以破紀錄的150.686英里/小時的平均時速拿到了著名的美國印地500賽事冠軍。

　　1967年，路特斯Type 49首次搭載了傳奇發(fā)動機-COSWORTH-FORD DFV V8發(fā)動機，這臺后來統(tǒng)治了F1賽場十余年的發(fā)動機幫助吉姆·克拉克取得了同年的德國格林披治大獎賽，并且取得了之后11場比賽的桿位。

　　除了汽車工程師，查普曼還是一位商人，在1968年，查普曼首次將商業(yè)贊助引入賽車，世界上第一輛采用空氣動力學翼面的F1賽車Type 49同樣也是第一臺貼上了廣告贊助的賽車，著名的金葉商標加上紅白藍三種配色的車身，讓Type 49一下子成為了兩個“第一”。

　　1968年4月7日，天才車手吉姆·克拉克在霍根海姆的F2賽事中去世。

　　1969年，路特斯Type 63成為了世界上第一臺采用楔形車頭的F1賽車。

　　1970年1月，路特斯旗下著名跑車Elan Sprint跑車問世，搭載了全新的擁有126匹馬力的“大氣門”發(fā)動機，同年，路特斯車隊發(fā)布了新款的Type 72 F1賽車，在格林披治大獎賽中連續(xù)獲勝20場，該車的創(chuàng)新設計主要是將原本懸掛在羊角上的剎車系統(tǒng)改至了車身內，采用了扭桿彈簧避震，并且首次使用了中置以及側置散熱器，這樣的設計可以使得車頭更加符合流線型，并且Type 72還是首輛使用多層尾翼的賽車。

　　1974年路特斯發(fā)布了第一臺4座跑車Type 75 Elite，雖然外觀更加時尚，配置也很高端，但是底盤依舊采用了單梁脊骨式底盤設計，所以Type 75 Elite還是一臺非常純粹的跑車。

　　同樣是英國的“土特產(chǎn)”，007系列電影也是歷史悠久，在1977年的“007海底城”中，詹姆斯邦德駕駛了一臺路特斯Esprit駛入了水中，并且車在水中變成了一艘潛艇，這讓路特斯Esprit迅速圈粉，直到今天，著名電動汽車品牌特斯拉在人機交互系統(tǒng)中還有著潛艇模式的選項，而屏幕中的潛艇就是當年007電影中的Esprit。

　　1979年，路特斯設計除了一臺代號為Type 80的賽車，該車最大的特點就是取消了車身上面產(chǎn)生風阻的翼面，并且最大化了車底的一面，這樣的設計是史無前例并且天馬行空的，雖然實戰(zhàn)效果非常不理想，但是這也是路特斯乃至世界賽車史上一次巨大的嘗試。

　　1980年，代號為Type 82的渦輪增壓版Esprit相比自然吸氣版本變得更加粗暴，并且配備了鍍鋅點以及新款減震器，搭載了擁有210匹馬力的16氣門2.2升渦輪增壓發(fā)動機，極速高達150英里/小時，0-60英里/小時的加速僅為5.5秒。

　　1981年，007系列電影“007之最高機密”中又出現(xiàn)了路特斯的身影，采用的車型就是在當時性能非常強大的渦輪增壓版Esprit。

　　1982年12月16日，路特斯品牌創(chuàng)始人查普曼去世。