汽車換擋的原理是改變變速器檔位來實(shí)現(xiàn)換擋。輪胎軸上有不同檔位的齒輪。在發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速不變的情況下，不同檔位的齒輪與發(fā)動(dòng)機(jī)組合，大齒輪的圓周速度小于小齒輪的圓周速度。低擋，大擋，發(fā)動(dòng)機(jī)以小半徑帶動(dòng)大半徑，使汽車獲得更大的驅(qū)動(dòng)力。高擋位，發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)半徑小，圓周速度高，驅(qū)動(dòng)力小。變速箱是一個(gè)齒輪箱，里面有很多齒輪。主動(dòng)齒輪(通過主離合器與發(fā)動(dòng)機(jī)相連)接收發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力，帶動(dòng)從動(dòng)齒輪(通過主減速器和傳動(dòng)軸與車輪相連)帶動(dòng)車輪轉(zhuǎn)動(dòng)。每個(gè)齒輪都有一對(duì)主從動(dòng)齒輪，哪個(gè)齒輪與哪對(duì)齒輪嚙合結(jié)合起來傳遞動(dòng)力。隨著變速器檔位的增加，傳動(dòng)比不斷減小，一般在五檔小于1，即變速器輸出轉(zhuǎn)速高于發(fā)動(dòng)機(jī)輸出轉(zhuǎn)速。變速器的輸出轉(zhuǎn)速與車速成正比，所以它有低擋、高功率、低車速(發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速不變時(shí))、高擋、低功率、高車速。